本赛季NBA常规赛赛程过半，明尼苏达森林狼始终稳定排在西部前三的位置，没有像过去几个赛季那样出现后半程状态滑坡、排名掉出季后赛区的问题，从专业媒体评论区到普通球迷论坛，关于这支球队有能力冲击总冠军的讨论声量持续走高，不少业内分析师甚至把他们列为本赛季最有可能打破西部传统强队垄断的黑马候选。
核心阵容的健康磨合完成度远超预期
过去几个赛季，明尼苏达森林狼始终被核心伤病问题困扰，唐斯、爱德华兹两大核心轮流缺席的情况屡见不鲜，球队始终没能凑齐完整阵容完成长时间的系统磨合。本赛季至今，c7爱德华兹的场均得分已经突破27分，连续多月排在MVP排行榜的前五位置，唐斯减重之后移动速度明显提升，已经可以稳定完成换防到外线的战术要求，两大核心的出场数都排在各自位置的联盟前十。
此前被不少球迷质疑“和唐斯内线重叠浪费薪资”的戈贝尔，本赛季终于完全适配了球队体系，他的护框表现让对手在森林狼篮下的出手命中率比联盟平均水平低12个百分点，直接把球队整体防守效率推到了全联盟第一的位置。再加上23岁的麦克丹尼尔斯已经成长为联盟顶级的3D侧翼，老将康利的控场经验完美补上了球队过去缺少的节奏把控能力，整套阵容没有明显的短板，轮换深度也足以支撑长时间的高强度对抗。
西部竞争格局下的排名优势含金量十足
本赛季西部整体的内卷程度创下近年新高，卫冕冠军掘金、青年军雷霆、阵容升级的快船都属于实打实的争冠级别球队，多支球队的阵容硬实力差距极小，稍有不慎就可能出现排名大幅下滑的情况。明尼苏达森林狼本赛季和西部前六强队的直接对话胜率超过6成，两次对阵卫冕冠军掘金都拿到了胜利，完全不是靠对阵弱队刷数据拿到的当前排名。
本赛季磨合状态远超预期的明尼苏达森林狼稳居西部前列，争冠相关讨论热度持续走高
目前球队的场均净胜分排在全联盟第二位，远超不少常年排在西部前列的传统强队，这一数据意味着他们不是靠零星的绝杀或者运气赢球，而是在绝大多数比赛里都能凭借实力建立明显优势，稳定的赢球属性也让他们稳居西部前列的成绩没有太多争议，已经被所有西部对手当成需要重点研究的顶级强敌。
球迷群体的期待值完成跨越式转变
过去二十多年里，明尼苏达森林狼的球迷早已习惯了球队季后赛一轮游、甚至连续多年无缘季后赛的尴尬处境，不少陪伴球队多年的老球迷早就不敢对赛季成绩有太高的期待。本赛季球队主场的上座率已经连续22场场场爆满，c7娱乐球队周边商品的销量比去年同期上涨了72%，不少球迷特意从周边的小城市驱车几个小时到现场观赛，就为了不错过这支球队可能创造历史的赛季。
现在各大社交平台上关于明尼苏达森林狼争冠的话题讨论量，c7已经超过了过去三个赛季的总和，不少原本的中立球迷都开始把他们列进自己的总决赛预测名单，甚至有不少体育博彩平台已经把森林狼的夺冠赔率调整到了全联盟前三的位置，足以说明外界对这支球队的认可程度。
后续赛程的容错空间为冲冠提供充足缓冲
剩余的常规赛赛程里，明尼苏达森林狼对阵东部下游球队的场次占比超过40%，不需要为了保住西部前二的位置死操核心球员，教练组完全可以给主力安排合理的轮休计划，c7让球员在季后赛开打之前把身体状态调整到最佳，尽可能避免出现关键球员受伤的意外情况。
如果能稳住当前的西部前二排名，明尼苏达森林狼在季后赛前两轮都不会提前碰到掘金或者雷霆这种顶级强队，晋级总决赛的路径会顺畅很多，也能给这支相对年轻的球队更多积累季后赛经验的空间。
当然目前距离最终捧起总冠军奖杯还有不小的距离，这支球队核心阵容的季后赛经验短板依然是潜在的隐患，但就本赛季目前呈现的整体状态来看，明尼苏达森林狼已经完全脱离了过去的弱队标签，成为所有争冠对手都不敢轻视的顶级力量。
